Le manuka dans la médecine traditionnelle Maori
A leur arrivée en Nouvelle Zélande il y 1000 ans, les maoris apprivoisent progressivement leur environnement, plus particulièrement les végétaux que le Tohunga observe, goûte et utilise peu à peu dans la Ronga Maori, la médecine traditionnelle.
Plusieurs espèces, inconnues jusqu’alors, s’offrent à lui. Il va les étudier et les mettre à l’épreuve. Certaines s’avèrent très efficaces et vont révéler un grand potentiel curatif. Elles sont alors intégrées à sa médecine traditionnelle.
Parmi elles le manuka.
Le manuka
Le manuka est un arbrisseau aux feuilles odorantes et aux petites fleurs blanches et roses très parfumées de la famille des Myrtacées. Il pousse à l’état sauvage sur les terres vierges de Nouvelle Zélande dans des conditions climatiques difficiles.
Le Tohunga
Le Tohunga (guérisseur maori) l’avait bien compris en observant l’efficacité du manuka contre un nombre étonnamment important de symptomes.
Les feuilles et l'écorce étaient bouillies puis ingérées en décoction pour soulager divers maux de la sphère ORL.
Appliquées, elles avaient une puissant effet sur les altérations cutanées superficielles et une action bénéfique sur différents problèmes de peau.